F-39E Gripen da FAB faz estreia internacional no Exercício Salitre 2026, no Chile

A Força Aérea Brasileira (FAB) marcou um momento histórico para a aviação de caça do país: o F-39E Gripen fez no domingo (28) sua estreia internacional ao pousar na Base Aérea de Cerro Moreno, em Antofagasta, no norte do Chile, para o Exercício Salitre 2026. Seis dos sete caças deslocados, mais um cargueiro KC-390 Millennium, chegaram ao país vizinho para o maior exercício aéreo multinacional da América do Sul.

É a primeira vez que o Gripen E brasileiro opera fora do território nacional em um exercício ao lado de outras forças aéreas — o que os militares chamam de "estreia internacional". Até aqui, essa missão cabia aos veteranos F-5M, que o novo caça vem substituindo na frota da FAB.

Os Gripen partiram da Base Aérea de Anápolis (GO), casa do Esquadrão Jaguar (1º Grupo de Defesa Aérea), e fizeram escala técnica em Campo Grande (MS) antes de cruzar a fronteira. O KC-390, cargueiro e reabastecedor em voo fabricado pela Embraer, transportou o pessoal de apoio — 62 militares e quatro técnicos civis de manutenção —, sob o comando do tenente-coronel Vítor Cabral Bombonato.

Sediado pela Força Aérea do Chile (FACh), o Salitre 2026 vai de 29 de junho a 12 de julho e reúne aviões e tripulações de Argentina, Brasil, Chile, Colômbia, Estados Unidos e Paraguai. O objetivo é treinar em conjunto e aumentar a "interoperabilidade" — ou seja, a capacidade de forças de países diferentes operarem lado a lado, com planejamento e procedimentos comuns.

A edição deste ano tem caráter "multidomínio": além dos combates simulados no ar, o exercício integra operações terrestres, navais, cibernéticas e até espaciais, num cenário fictício de conflito que exige coordenação entre todas essas frentes ao mesmo tempo.

Para a FAB e para a indústria brasileira, a estreia tem forte peso simbólico. O F-39E é a designação nacional do Saab Gripen E, caça multifunção desenvolvido em parceria entre a sueca Saab e a Embraer, com parte da produção e montagem em Gavião Peixoto (SP). Levá-lo a um exercício internacional, acompanhado do KC-390 — também de fabricação Embraer —, coloca dois dos principais produtos da aviação militar nacional lado a lado com caças como o F-16 chileno e os meios norte-americanos.

Mais do que uma vitrine, o Salitre serve para a FAB testar doutrina, logística e a operação do Gripen longe de casa — experiência que tende a acelerar a maturidade da frota que vai formar a espinha dorsal da defesa aérea brasileira nas próximas décadas.

Fonte: Poder Aéreo · Aeroin · Cavok Brasil